缓慢的攻克脑科奥秘与病变 会为病友带来看得见的希望

       她直到 25岁 才发现自己的 左脑干 缺了一大块。


       本来应该是左 颞叶 ( temporal lobe ) 的地方却只有液体，另外脑干也不完整。但她的生活似乎没有受到任何影响，不仅正常地完成了研究生学业，甚至还精通两门语言，母语英语和俄语。



       对于惯用右手的普通人来说，左颞叶 正是承担 语言理解功能 的主要脑区。同样惯用右手的她，语言能力非但没有受损，还在语言 IQ 测试中排进 前2%。就这样，她带着缺损的大脑生活到了50多岁。


       人生中遇到的很多医生，都在一遍一遍地告诉她，这种情况根本不合理。其中一位医生甚至对她的特殊感到恼火，对她说你本应时不时发作癫痫，或者词汇量超不过 小学5年级 水平。就有一种“ 学了那么多年的医学理论，怎么到你这就失效了 ”的感觉。


       医生们的这种态度也经常让她不爽。终于，她在 2016年 主动联系了 MIT 的脑科学团队，自愿成为研究对象。一是想弄清楚自己到底怎么回事，同时也很乐于为科学做贡献。


       现在， 关于她的第一篇论文终于在线发表，并即将刊登在 SCI 期刊 Neuropsychologia（ 神经心理学 ）上。为了保护隐私，她在论文中化名为 EG。



       揭开大脑语言功能更多秘密


       正常情况下，完整的语言能力需要两个脑区合作完成。位于 颞叶 的 韦尼克区 的 韦尼克区 ( Wernicke’s Area ) 和位于 额叶 的 布洛卡区 ( Broca’s Area )。科学上分别对 两个脑区 的研究有了不少进展，但对两个脑区如何产生联系、如何合作的还知之甚少。


       由于 颞叶 的 韦尼克区 的发育要早，有一个假设是：韦尼克区 是否是 布洛卡区 发育的前提？ 人类在 1-3岁 时语言区就会发育成熟，但对婴儿脑部做 fMRI 扫描很困难。


       而 EG 的出现，正是研究这一假设的绝佳机会。


       实验过程也不复杂，准备一些正常的英语句子和一些能拼读出来但不是真实单词组成的句子。


       比如这种：让 EG 和其他 参照者 默读这些句子，测量他们的脑部活动。结果发现 EG 的 额叶 相比两个对照组，对语言刺激没有反应，对算数等其他任务有正常反应。


       根据 EG 的实验结果，可初步验得出 颞叶语言区 是 额叶语言区 出现的必要条件。也再次证实，人类的一个半脑足以支撑完整的语言能力。


      这篇论文背后，EG 身上还有更多谜团待解开。比如她的语言能力为何高于平均水平？  她左 额叶 没有产生语言能力的部分，现在被什么能力利用？  另外 EG 还有一个 姐姐 与她情况相似，失去的是 右颞叶 但也能正常生活，这种先天脑区缺损是否与基因相关？


       现在，EG 和她的 姐姐，包括大脑完整的父母和其他兄弟姐妹都参与了后续研究计划。MIT 团队下一步将研究缺失的脑区如何影响她的听力。


       历史上，脑科学很多重要发现都是因为一些特殊案例才能取得突破。比如颇具传奇色彩的 菲尼亚斯 · 盖奇 ( Phineas Gage )，因在铁路工作时意外被铁棍穿透头颅，依然存活但性情大变。由此科学家们发现了腹内侧前额叶皮层在情绪产生和控制上的作用。



       这位化名 EG 的志愿者，或许也会成为科学史上一位重要人物。


       最后，有网友看完这个故事后表示：她缺失一部分大脑却能正常生活，完成研究生学业还精通两种语言，而我 ？



    论文地址： https://www.sciencedirect.com/sc ... i/S0028393222000434


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看到这类大脑的解剖图和分析，有种某名上瘾的感觉，可能是因为它（大脑）的神秘感和我（的精神疾病）有密切关系。

看到那份期刊是2022年5月2日的，即将刊出哦。感谢楼主带来的系列科学文章。

事在人为，不要迷信什么基因，先天。